The local web

Een interessant artikel greep vorige week mijn aandacht. De strekking was dat onze World Wide Web steeds meer Local werd. Ik ben hierover na blijven denken de afgelopen dagen, het treft mij namelijk als een opmerkelijke ontwikkeling die tegen onze bekende (grensoverstijgende) nieuwsgierigheid ingaat.

Door verschillende ontwikkelingen op het web is deze trend te volgen. Een goed voorbeeld, dat vooralsnog veel navolging krijgt in Amerika, is FourSquare. In plaats van het delen en samenwerken van over de gehele wereld, richt deze service zich op de 'local community'. Je kan met deze applicatie voor je iPhone/Blackberry/Android phone zogenaamd inloggen op ontelbare plekken in je omgeving. Wanneer je het vaakst inlogd op een bepaalde plek, wordt je bekroond tot burgemeester daarvan. Zo kan je bijvoorbeeld burgemeester worden van dat leuke café om de hoek.. of, ja, er zijn mensen die te ver gaan en door combo's (bezoek 4 hamburgertenten op één dag, kots) punten willen scoren.

Maar alle gekkigheid op een stokje, applicaties als deze wijzen ons er wel op dat mensen weer meer neigen naar oplossingen dicht bij huis. Eigenlijk ook niet eens zo vreemd, wanneer je erover nadenkt. We zijn allemaal ergens gaan wonen omdat wij denken dat het bij ons past, de mensen die er wonen aardig zijn, ons werk zich er bevindt.. we leven real life in een lokale omgeving, en gezien je online nogsteeds diezelfde persoon bent, waarom daar dan niet?

Je zou daarop kunnen antwoorden dat het wereldwijde web ons juist de káns geeft om over grenzen te kijken en meer dan ooit internationaal samen te werken en te socializen. Na een ruime tien jaar echter, sinds de meerderheid kennismaakte met internet als dat wereldwijde web, is die nieuwigheid en dus de nieuwsgierigheid er af. Zoals bij elk nieuw medium, wordt er nu naar het praktisch nut gezocht, en dat is dichter bij huis dan we denken.

Niet alleen FourSquare is een voorbeeld van een nieuwe lokale online hype. In de businesswereld wordt internet steeds vaker gebruikt om bedrijven die al bij elkaar gesitueerd zijn, te binden. Want door ver te kijken zien we soms over het hoofd wat vlak voor onze voeten ligt. En dat kan prachtkansen wegnemen. Dat de consument een soort van oogkleppen op krijgt, is bovendien positief voor het bedrijfsleven.
Ook de nieuwe Google software 'Google Latitude' hecht belang aan de plek waar de mens zich bevindt. Bij deze app wordt bijgehouden door de telefoon/laptop/(..) waar de gebruiker zich bevindt. Zo zien we dus dat de persoon weer belangrijker wordt en haar plek, in plaats van een profiel, dat mensen toch het gevoel geeft van een alter ego en (misschien te) veel vrijheid verschaft.

In het bedrijfsleven is bovendien al veel geschreven over deglobalisering, we keren terug naar onze plaats van oorsprong -Gulpener die haar bier weer door Gulpenaren laat maken voor meer authenticiteit, een producent van kaasschaven die zich toch maar bedenkt dat uitleg over deze rare stukjes metaal aan Chinezen wellicht overbodig is..-, een trend waar blijkbaar behoefte aan is, ook nu, of misschien wel juist nu, in tijden van crisis.

Ook in de banenmarkt loont het om meer met local media aan de slag te gaan. Mensenkennis is namelijk één van de 'producten' die bedrijven toch nog altijd liever dichtbij huis zoeken. Uiteraard kennen we allemaal LinkedIn, een website die -naar mijn mening nog altijd iets te saai, het moet nogsteeds een eigen stem ontdekken- bedrijven en talenten helpt elkaar te vinden.

Het zal uiteraard altijd handig blijven om een nieuwe telefoonadapter in China te kopen of een receptenblog van een keukengoeroe uit India te volgen, niet alles hoeft nu opeens lokaal. Maar het gaat erom te kijken wat we van wie nodig hebben en kunnen gebruiken en ons niet blindstaren op de oneindige kansen die we niet kunnen beginnen te verwezenlijken.

Nu zal de tijd zijn om lokaal gerichte vernuftige apps/sites/devices/adverteersystemen te introduceren... laten we afwachten of dat ook daadwerkelijk gebeurd.. spannende tijden.